花は神秘的に語る。風船唐綿の風船のような薄緑色の果実の中には、初め固く閉じた組織があって、それがだんだん絹糸のような極細の繊維束に変化する。その銀色に輝く１００本を超える繊維それぞれの先には２mmくらいの黒い種。そして表皮が割れる頃には、束がほどけて、１本１本の白い種髪が空気をまとってふわりと飛び立てる軽さを準備する。無重力にほどけて空に舞う。
１０年以上も前のこと。私は憧れのカウアイ島で、レンタル・カヌーで河口からジャングルに向かって川を漕ぎ上っていた。１人で漕いでいたから、急に暗くなり土砂降りのスコールに襲われて肝を冷やしたが、３０分で雨が弱まると、雲間から日光が幾筋もの線になって背後の彼方の大海に降り注ぎ、そのいくつかの光線はついに私に追い付いて、私の周りで静かに降る雨粒と靄を輝かせた。
カウアイ島から戻ってしばらく後に、風船唐綿の輝く種髪をひたすら集めて、いけばなとして“雲”をつくった。あのカウアイ島の雲だ。神秘の“雲”は、１０年の時を経てもまだ私の手元にあり、ハワイの神秘と響き合って、仄暗く光っている。
言葉で語る人は詩や小説を書き、使う言葉のほとんどが少なくとも表面的には読む人に理解される。絵や音楽で語る人もいる。この人たちが使う言葉は、慣れると理解が少し進むとはいえ、一部の人にとっては慣れない外国語以上に難解だ。
花で語る人もたくさんいて、育てる花で語る人、販売する切り花で語る人、盆栽で語る人、庭造りで語る人など、同じ“花語”を使うにしても様々な方言がある感じと言ってもいいだろう。しかし、世界に占める日本語のシェアが減少しているように、“花語”のシェアも低くなっている。
花の１種１種に花言葉が割り当てられているように、そういうことに関心がある人々にとって花は意外に饒舌だ。しかし、私のように花言葉にあまり興味がない者にとって、花の１つ１つは何を象徴してくれるのだろうか。
私は、基本的にいけばなに使った花材の１つ１つに語らせようとはしていない。花材の１つは、言葉でいうところの１語ではなく１字で、それに意味は何も乗っていない。花が２輪か３輪集まると１語になり、２種か３種集まると１文になっているかもしれないとは思う。
花いけバトルの花の扱いが粗雑過ぎる、という意見があった。いけばなの技術は、切る・曲げる・留めるから成り立っているが、花いけバトルは、切る暇もない・曲げている余裕もない・投げ込むだけできちんと留まっていない、と無い無い尽くしだ。しかし、５分間×何回戦かの時間、不特定多数の観客を飽きさせないで巻き込んでおくためには、それくらい吹っ切れないとだめだとも思う。
いけばなの「場」を掘り下げると、政治、経済、文化の背景があり、また、いけばな制作者の過去・現在・未来があるので、「場」は眼前の自然的空間としての性格と、歴史的、社会的な性格とを併せ持っている。つまり、「場」は一定しないで、組み合わせや関係が刻々と変わる「状況」であり、そこでの価値観さえも流動的だ。
そんな「場」にいけるのだから、花いけバトルの目的や期待される効果などを考えると、これを一概に否定できない。
世に草月が現れたとき、伝統ある各流派が驚いたり貶したり無視しただろうことが容易に想像できる。「場」の空気を読んで妥協するか、「場」の空気を変えるか、それが問題だ。
読んでいた本に、次の一節があった。「環境に対しては『気をくばる』、他のひとびとに対しては『気をつかう』、そして自己自身については『気にする』というのが、現存在のありかたである……『投げられて、投げかける』この二つの契機は、キルケゴール流にいえば、必然性と可能性の二つの契機に該当するであろう。」（松浪信三郎著『実存主義』）
なんだ、草月が言うところの「場」とは、そういうことだったかと合点がいった。場に影響を受けながら場に働きかけるということを、息をするように吸ったり吐いたりしながら、花と共に一定の時間を過ごす。これが「場にいける」ということだったのである。
いけられた花は、その瞬間に環境の一部となる。当然ながら、変化した環境に対して、他のひとびとからの批判（わずかな肯定的な反応も含めて）が起こる。環境を変えた者であるからには、その責任を負う誠実な態度が必要で、いちいち反論していても始まらない（終わりもしない）。自分を正当化したければ、ひとり自宅に飾るべきである。
そういう意味で、「場」とは人間的な成長の現場である。
体力が落ちると精神力も落ちる、そんな感じの年齢になった。目標に向かって努力していたはずなのに、体が弱るとその目標自体にどんな目的があったのだろうかと、持っていたはずの価値観すらぼんやりとしてくるのだ。
体力のある若者が１つのポーズとしてニヒリズムを装うのと違って、実質的に心の底から湧き上がってくるものが足りないという“酸欠状態”になる。そうして、とりあえず酒でも飲むかという逃げの姿勢に入り込み、それを悲観するでもなくデカダンスと言うしかないような退廃的な気分に安住する。
そんな、体力が衰えていることで精神力もないときは、いけばなをしてもうまくいかない。私の先生が、「そんなときは一旦やめておいて、気分がいいときに心機一転取り組まないとだめよ」とおっしゃる。つまり、必ずしも花が気分を良くしてくれるとは限らないわけで、花で行き詰まることもあるのだ。
今日、高校生花いけバトルがあった。思った通りには上手くいかなかったように見えたが、本人のコメントは「１００点です！」やはり体力があると気分は晴れているのだと、羨ましかった。
